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San Valentín: entre la leyenda y la historia

Después del recopilatorio de los días anteriores, hoy os traemos el origen de San Valentín, entre la leyenda y la historia.

¡Feliz día de los enamorados! Esperamos que hayas podido celebrarlo con tu persona especial. 

Lupercales, también llamada Lupercalia

Fiestas Lupercales, 1635. Andrea Camassei. Imagen cedida por el Banco de Imágenes del Museo Nacional del Prado

Esta festividad se remonta, según algunos historiadores, a época pre-romana.

Se celebraba el 15 de febrero y se cree que estaba asociada a la diosa Juno o al dios Fauno Luperco. Estos dos dioses tienen una gran importancia en el mito de Rómulo y Remo, fundadores de Roma.

La festividad, de carácter sexual marcado, era un rito para aumentar la fertilidad de las mujeres estériles.

En esta celebración se elegía a adolescentes, que marcaban con la sangre de los animales sacrificados (un macho cabrío y un perro, o dos cabras y un perro según la interpretación), y, vestidos con las pieles de los animales sacrificados, corrían por el bosque azotando a las mujeres que se cruzaban en su camino. Se decía que la piel amoratada de las mujeres era lo que les devolvía la fertilidad.

Esta festividad fue prohibida en el siglo V, y cambiada de nombre por el Papa Gelasio I, quién consagró este día al mártir San Valentín.

San Valentín: entre la historia y la leyenda
¿Quién fue San Valentín?

No está claro quién fue, y al no haber constancia histórica del mártir, las leyendas fluyen solas. Se recogen, sobretodo, tres versiones sobre quién fue y porqué fue capturado y decapitado por los romanos.

Heiliger Valentin, 1510, Leonhard Beck.
San Valentín piadoso

Esta leyenda cuenta la historia de un sacerdote romano que, apiadándose de los cristianos capturados, los acompañaba espiritualmente para que se pudieran preparan para el martirio y la muerte próxima.

San Valentín romántico

En esta otra versión, hablan de un sacerdote romano que, saltándose la normativa impuesta por el emperador Claudio II (esta decía que los jóvenes soldados no podían casarse para que así fuesen mejores guerreros), casaba a los jóvenes soldados bajo el rito católico.

San Valentín enamorado

En la última versión, cuentan que San Valentín fue apresado por los romanos y se acabó enamorando de la hija de su carcelero. Éste le escribía cartas de amor firmadas con «Tu Valentín». Se dice que de aquí vendría la tradición de entregarse cartas y postales románticas en esta fecha. Esta sería la versión más ficticia de las tres.

San Valentín: entre la historia y la leyenda
¿Cómo pasó de una fiesta claramente sexual a la festividad del amor y la amistad actual?

Cabe destacar que esta celebración, aún estando prohibida, se siguió celebrando en varias partes del imperio romano. De hecho, hay constancia de esta festividad en el siglo X (5 siglos después de su prohibición) en Constantinopla. Aún así, la celebración se alejó de la nobleza y se dejó para el pueblo humilde.

Así pasó sin pena ni gloria varios siglos, hasta que en el siglo XIV Geoffrey Chaucer (escritor, filósofo, diplomático y poeta inglés), escribió el poema «The Parliament of Foules«, donde explicaba que en este día los parajitos se juntaban para celebrar el amor.

Impresión moderna de The Parlement of Foules, de Geoffrey Chaucer.

Este poema se usó como excusa para poder acercarse en una época donde no estaba bien visto.

Posteriormente, ya en el siglo XX, con la industrialización, comenzó la producción en cadena de tarjetas de felicitación, uno de los regalos más populares (recordemos la parte de la leyenda de San Valentín y su carta a la hija del carcelero).

La Iglesia, en un intento por mantener un rigor histórico, en 1969 quitaron a San Valentín del Santoral, y lo consagraron a Cirilo y Metodio, dos apóstoles esclavos.

Y así llegamos a hoy en día, donde es una de las celebraciones católicas más conocidas y comercializadas.


¿Os ha parecido interesante? ¿Conocíais el origen de San Valentín?

A nosotros nos gusta saber el origen de las celebraciones de todo el mundo ¡y esta no iba a ser menos!

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